“Me hizo dejar el fútbol”

El exseleccionado nacional Juan Manuel Vargas, más conocido como el ‘Loco’ Vargas, reveló en una reciente entrevista que una de las decisiones que más lamenta en su carrera fue haber regresado al fútbol peruano en el 2017 para defender la camiseta de Universitario de Deportes, el club que lo vio nacer como futbolista.

Vargas, quien jugó más de una década en el extranjero en equipos de primer nivel como la Fiorentina de Italia y el Real Betis de España, confesó que ese retorno anticipado al país le quitó las ganas de seguir jugando y lo llevó a anunciar su retiro en el 2018.

“Yo he podido seguir jugando, pero de repente he tomado decisiones que me han hecho dejar el fútbol, no me han permitido continuar en Europa, como el querer regresar temprano (a Perú). Yo dije: ’11 años fuera, ya es hora de regresarme’”, expresó el exlateral izquierdo en una conversación con Susana Gutiérrez para ‘La hora power’.

El ‘Loco’ Vargas reconoció que le hubiera gustado prolongar su carrera en el viejo continente, donde se convirtió en uno de los referentes del fútbol peruano y llegó a “poder ser una bandera del país”.

“Hubiera querido seguir jugando fuera, mantenerme en Italia y España, pero ya son cosas que se tomaron decisiones y ya no hay marcha atrás. Hay que seguir con lo que decidiste hacer”, agregó.

Vargas debutó con la camiseta crema en el 2002 y ese mismo año logró el título del Torneo Apertura. Luego emigró al Club Atlético Colón de Argentina y posteriormente al Calcio Catania de Italia, donde empezó a destacar por su potencia y técnica. En el 2008 fue fichado por la Fiorentina, donde se consolidó como uno de los mejores laterales izquierdos del mundo y disputó la Champions League. En el 2012 pasó al Genoa y luego regresó a la Fiorentina. En el 2015 fue contratado por el Real Betis de España, donde jugó hasta el 2016. Finalmente, en el 2017 volvió a Universitario y jugó hasta el 2018, año en que anunció su retiro.

Con la selección peruana, Vargas participó en cuatro ediciones de la Copa América (2004, 2007, 2011 y 2015) y fue parte del proceso clasificatorio al Mundial de Rusia 2018, aunque no fue convocado para la cita mundialista.